Aanleiding en doel
Uit onderzoek uit 2018 bleek dat Rechtenstudenten van de Vrije Universiteit (VU) hun beroepsvaardigheden, zoals communicatieve vaardigheden en samenwerken verder willen ontwikkelen. Street Law voorziet in die behoefte. Bovendien past Street Law goed in het streven van de VU om door middel van community service learning bij te dragen aan de maatschappij. In het academisch jaar 2019-2020 heeft een pilot van het vak Street Law plaatsgevonden, waarna het zich heeft ontwikkeld tot een blijvend onderdeel van het onderwijsaanbod op de VU. Op dit moment kunnen per jaar 25 studenten aan Street Law deelnemen.
Opzet en aanpak
Het vak Street Law begint met een tweedaagse training, waarin studenten de basisprincipes van Street Law leren en een hechte groep vormen. Hierna komen de studenten iedere week een dagdeel bij elkaar. Tijdens de bijeenkomsten worden vaardigheden getraind (presenteren, feedback geven, juridisch onderzoek doen, reflecteren etc.) en lesplannen voorbereid en geoefend. Studenten geven ten minste zes lessen op middelbare/MBO scholen, waarvoor zij zelf minimaal vier lesplannen ontwikkelen. De VU studenten worden beoordeeld op basis van een portfolio waarin voorbereidende opdrachten, de lesplannen, reflecties op de gegeven lessen en een eindreflectie zijn opgenomen.
In het kader van Street Law werkt de VU samen met vier scholen (vmbo-basis t/m VWO en MBO) in Amsterdam. VU studenten hebben met scholieren strafzaken nagespeeld, gediscussieerd over etnisch profileren en het verspreiden van naaktfoto’s en een spel gespeeld over mensenrechten. Zowel bij de docenten van de scholen als de scholieren is Street Law positief ontvangen. Wij verwachten in de toekomst het aantal scholen waarmee wordt samengewerkt uit te breiden.
Evaluatie en resultaten
De Street Law pilot is geëvalueerd op basis van vragenlijsten (voor en na deelname aan Street Law) en de reflecties van de studenten tijdens bijeenkomsten en individuele gesprekken en in hun portfolio. Hieruit bleek dat studenten enthousiast waren over het vak. Zij gaven onder meer aan dat zij meer vertrouwen hadden gekregen bij het geven van presentaties en hadden geleerd om complexe juridische vraagstukken in voor een leek begrijpelijk Nederlands uit te leggen. Daarnaast hadden zij hun vaardigheden verbeterd op het gebied van feedback geven, samenwerken en plannen. De nauwe samenwerking tussen studenten onderling en met de docenten hebben zij zeer gewaardeerd.
Ook voor de Street Law docenten en de scholen was de pilot een positieve ervaring. Zij hebben de Street Law werkvormen doorgevoerd in andere vakken die zij doceren. Inmiddels heeft het Street Law docententeam van de VU docenten van andere faculteiten getraind in de Street Law methode.
Producten en documentatie
Een uitgebreide beschrijving en evaluatie van de Street Law pilot en alle ontwikkelde materialen zijn beschikbaar in een open online verslag. Daarnaast is meer informatie over Street Law beschikbaar op de website van de Vrije Universiteit. Van de ervaringen van de Street Law studenten van het jaar 2020-2021 is een video gemaakt.
Ondersteunende literatuur
Street Law is een onderwijsvorm die al veel langer in andere landen wordt toegepast. Hierover is bijvoorbeeld meer te lezen in het artikel “From zero to 60: Building belief, capacity and community in Street Law instructors in one weekend” en “Is it possible to go from Zero to 60? An evaluation of one effort to build Belief, Capacity, and Community in Street Law Instructors in One Weekend”.
Comenius Teaching Fellowship 2019
