Wat is bekend over onderwijsassistenten en onderwijsinstructeurs?
In het primair en voortgezet onderwijs wordt in toenemende mate gebruik gemaakt van ondersteuners. Dit kunnen onderwijsassistenten, lerarenondersteuners, klassenassistenten of instructeurs zijn. Zij werken onder verantwoordelijkheid van de leraar en richten zich in de eerste plaats op het extra ondersteunen en begeleiden van leerlingen. Daarnaast komt het voor dat ondersteuners incidenteel of structureel zelfstandig een klas van de leraar overnemen, veelal ingegeven door het lerarentekort. Onderzoek naar de effecten van de inzet van ondersteuners in Nederland ontbreekt. Wel is er veel internationale literatuur waaruit blijkt dat de inzet van ondersteuners een overwegend positief effect heeft op de leerresultaten van leerlingen, voornamelijk op het gebied van taal.
Het is van belang dat met de inzet van ondersteuners voldaan wordt aan een aantal voorwaarden. Zo dient de ondersteuning intensief te zijn en voor een geruime tijd te worden ingezet. Daarnaast blijkt ondersteuning effectief wanneer de verantwoordelijkheid voor de klas wordt gedeeld door het team, waaronder de ondersteuner. Als laatste is het van belang dat de ondersteuning gericht is op specifieke interventies, die aansluiten bij de specifieke behoeften en problemen van de individuele leerling.
Om bovenstaande juist te kunnen uitvoeren, dient de ondersteuner passend te zijn opgeleid en voldoende te worden begeleid in de school. Hiervoor dienen de opleidingen voldoende aan te sluiten op de praktijk, maar zullen ook leraren nieuwe didactische en intercollegiale vaardigheden moeten aanleren. Ook is het van belang dat er duidelijkheid is over het takenpakket en verschillende rollen in het team. Als laatste heeft ook de schoolleiding een belangrijke rol in het faciliteren en de wijze waarop ondersteuners worden ingezet. Daarbij is een heldere lange-termijn visie en structurele inzet, in plaats van korte termijn en pragmatische inzet, van ondersteuners noodzakelijk.