Kennis uit onderzoek laat zien dat aandacht voor docentidentiteit het werk van docenten versterkt: het bevordert hun welbevinden en stimuleert de eigen ontwikkeling als docent. Daarnaast draagt het bij aan de kwaliteit van het onderwijs en is het bijvoorbeeld van invloed op hoe met onderwijsinnovatie wordt omgegaan.
Docentidentiteit gaat over de vraag ''Wie ben ik als docent, en wat voor docent wil zijn?'' Het wordt gevormd door de interactie tussen wat docenten persoonlijk belangrijk vinden voor het werk, de context waarin dit werk plaatsvindt en de kennis en vaardigheden die relevant zijn voor de uitoefening van het beroep. Oftewel:
- de persoonlijke dimensie
- de contextuele dimensie
- de professionele dimensie
Het is essentieel dat docenten zich bewust zijn van allerlei factoren binnen deze dimensies en van de onderlinge invloed van deze factoren op elkaar.