Het project Cross-cultural Data Literacy is opgezet om meer diepgang te bieden aan studenten. Hiervoor is samengewerkt met universiteiten en hogescholen uit o.a. Indonesië, Kenia, Canada, Oostenrijk en Mexico. Uiteindelijk hebben docenten en 180 studenten met uiteenlopende culturele achtergronden voor een periode van 17 weken samengewerkt en opdrachten uitgevoerd.
Aanleiding en doel
De aanleiding voor dit project was dat derdejaars studenten niet data literate zijn. Dit zijn studenten van het themasemester Information Design van de opleiding Communicatie & Multimedia Design aan de Hogeschool van Amsterdam.
Dat de studenten niet data literate zijn, houdt in dat zij zich niet beseffen dat de datavisualisaties die ze maken representaties van de werkelijkheid zijn. Bovendien beseffen de studenten zich niet dat ze invloed hebben op de werkelijkheid door de visualisaties die ze maken. Ze hebben bijvoorbeeld invloed op meningen van mensen of op het beleid dat wordt gemaakt. Er is behoefte aan verantwoordelijke en ethisch bewuste professionals die data kunnen omzetten in informatie en kennis.
Daarom was het doel van dit project om studenten datavisualisaties te leren maken vanuit een menselijk perspectief en voor het maatschappelijke belang. Dit leren zij door samen te werken met studenten van buitenlandse universiteiten en hogescholen.
Opzet en aanpak
De projectgroep heeft gebruikgemaakt van eerder onderzoek en andere kennisbronnen. Projectleden hebben bijvoorbeeld publicaties benut van ontwerpers en wetenschappers die de noodzaak van data literacy en data humanisme zien. Daarnaast heeft de projectgroep zich laten inspireren door wat er in het werkveld van datavisualisatie speelt bij o.a. Nightingale, Journal of the Data Visualization Society.
Binnen het project waren samenwerking en uitwisseling belangrijke elementen. Er werd samengewerkt met diverse internationale partnerscholen uit Mexico, Canada, Kenia, Oostenrijk en Indonesië. Hierbij verzamelden alle deelnemende studenten data uit hun eigen leefomgeving en wisselden die met elkaar uit. De ene groep duidde en visualiseerde de data van de andere groep en vice versa. Op deze manier leerden studenten niet alleen een andere cultuur beter kennen, maar ook hun eigen.
Studenten kregen hierbij op verschillende manieren coaching, feedback en vakspecifieke kennis aangereikt. De docenten werkten bijvoorbeeld met hen samen en gaven hen coaching en feedback. En internationale datavisualisatie-experts brachten vakspecifieke kennis via een videocollege of een workshop.
Het lesmateriaal, de resultaten en de samenwerking zijn gepubliceerd op diverse online platforms zoals Slack en Youtube. Daarnaast heeft de projectgroep ook zelf een website ontwikkeld. Op vaste dagen en tijdstippen werden elke week gastcolleges en opdrachten online gezet, enquêtes uitgezet, feedbackmomenten ingepland en publicaties van de resultaten besproken.
Tijdens het project stond de projectgroep voor verschillende uitdagingen. De grootse uitdaging was het tijdsverschil tussen de verschillende landen. Daarnaast was de online toegankelijkheid tijdens de quarantaine een uitdaging, net als de motivatie van buitenlandse studenten die geen credits voor dit project kregen. Voor dit laatste probleem heeft de projectgroep een certificaat van deelname uitgegeven. Voor de andere uitdagingen heeft de projectgroep de lezingen en het lesmateriaal online gepubliceerd. Hierdoor kon iedereen alles altijd raadplegen.
Evaluatie en resultaten
Het project is op verschillende manieren geëvalueerd. Ten eerste heeft de projectgroep na het project de betrokken docenten en coaches uitgenodigd voor een gesprek. Hierin vroegen ze naar studenten hun ervaringen en naar de ervaringen van de docenten zelf. Ten tweede heeft de projectgroep achteraf met enkele buitenlandse studenten gesproken. Dit hebben zij ook tijdens het project gedaan met de eigen studenten Communication and Multimedia Design.
Hieruit bleek dat het project verschillende opbrengsten had, zowel voor docenten als voor studenten. Voor alle deelnemers was het een bijzondere en enerverende ervaring. De docenten kregen de kans om hun vakgebied te verbreden en verdiepen. Daarnaast is hun (internationale) netwerk aanzienlijk groter geworden. Voor studenten was het project een welkome afleiding tijdens COVID-19. Toen dat op zijn hoogtepunt was, waren veel studenten aan huis gekluisterd en in sommige gevallen geïsoleerd geraakt.
Een belemmerende factor was dat sommige studenten door COVID-19 geen toegang meer hadden tot internet. Hier kon de projectgroep zich nauwelijks op voorbereiden.
Succesfactoren om het project te laten slagen, waren de ruime ervaring met online media en voldoende improvisatievermogen. Als andere docenten iets dergelijks willen uitvoeren, dienen ze een creatief en doortastend team om zich heen te verzamelen.
Duurzame inzet
De resultaten worden duurzaam ingezet doordat de opleiding Communicatie en Multimedia Design momenteel het project als internationale minor voortzet. Deze minor heet nu Cross-Cultural Data Visualization.
Daarnaast bekijkt de projectgroep hoe het project breder ingezet kan worden. Dit doen zij door te onderzoeken hoe ze het project onder de aandacht kunnen brengen bij de Master Digital Design en de Digital Society School. Die vallen beiden onder de Faculteit Digitale Media en Creatieve Industrie (FDMCI) van de Hogeschool van Amsterdam. Daarnaast wil de projectgroep ook het lectoraat Storytelling van FDMCI gaan betrekken.
Sowieso wordt dit project al breder ingezet dan oorspronkelijk gepland. De projectgroep zou namelijk samenwerken met maar een buitenlandse onderwijspartner. Tijdens het project groeide dat uit tot zeven internationale partners.
Een factor die belangrijk was voor de opbrengsten is de ervaring met online educatie en communicatie. Een andere belangrijke factor was het netwerk van de projectgroep. Hierdoor kwamen ze gemakkelijk in contact met externe partijen.
Gebruikte literatuur
Opgeleverde producten
- Website t.b.v. uitwisseling van informatie omtrent het programma, de cursusonderdelen en contactinformatie voor partneronderwijsinstellingen en studenten.
- Seminar over het project.
Comenius Teaching Fellowship 2020
